Hiába láttuk az utazás előtt ezernyi fotón a földi paradicsomot ígérő tengerpartokat és pálmafákat, mosolyra húzódik a szánk, amikor a repülőből meglátjuk az első szigeteket. A főváros, Malé mellett, az egyik szigeten található a nemzetközi repülőtér – innen indulnak a Maldív-szigetek üdülőhelyei felé a hajók és a hidroplánok. Ez utóbbival a leglátványosabb és a legélvezetesebb megközelíteni a többi szigetet és atollt – a nem túl magasan szálló gépben folyamatosan készültek a fényképek, mindenki az ablakokra tapadva igyekezett befogadni az elbűvölő, szinte paradicsomi látványt, miközben szép lassan megszoktuk a párás, trópusi meleget.

Édeni szállás

Pálmák árnyékában álló bungalók vagy a vízen, lábakon álló házikók várnak minket a kék és zöld ezerféle színében játszó víz, és a hófehér korallhomok szomszédságában. Sun Islandon (helyi nevén Nalaguraidhoo-n) a szárazföldi, tengerparti szobákhoz kis kert is tartozik, a teraszokon pedig a tenger morajlását hallgatva, a távolba révedve engedhetjük kisimulni arcunkat. De nemcsak a látvány ilyen lenyűgöző, hanem a szállás kialakítása is: a partról felhozott homoktól a terasz előtti lábmosóban szabadulhatunk meg, mielőtt a lakásba lépnénk, a fürdőszoba egy elkerített részén pedig a szabad ég alatt zuhanyozhatunk paradicsomi virágok és vidáman csivitelő madarak társaságában. A terasz a víz feletti bungalóknak is szerves része – talán innen a legszebb a naplemente látványa –, reggel pedig ébredés után egyenesen a vízbe csobbanhatunk róluk.

Utazás felfedezőknek

Az egyes szigeteket gyalog vagy biciklivel lehet felfedezni, a környéket pedig hajókirándulásokkal érdemes bejárni. A Maldív-szigetek jó része, köztük az üdülőszigetek többsége is lakatlan, ezért igazi élmény pár nap után helyiekkel találkozni egy szomszédos szigeten. Fenfoushin például néhány százan élnek, halászattal foglalkoznak vagy a környező szigeteken dolgoznak. A kiránduláson megnéztük a mecsetet és a kis temetőt, és összefutottunk az iskolások egy csoportjával is. Jó tudni, hogy a helyiek muszlimok, ezért a kirándulásokra vállat-térdet takaró ruházatban induljunk, és tartsuk észben, hogy a lakott települések strandjain többnyire tilos bikiniben fürdőzni, ez leginkább csak a turistáknak fenntartott üdülőparadicsomokban és a lakatlan szigeteken lehetséges. Huroualhi egyike azoknak a Sun Islanddal szomszédos szigeteknek, amelyek lakatlanok. A pár perces sétával körbejárható sziget körüli sekély, fél méteres vízben gyönyörű korallok bújnak meg.

A tengerparti nyaralás ékszerdobozai: a búvárhelyszínek

A Maldív-szigeteki utazás elmaradhatatlan fénypontja a csodálatos vízi világ felfedezése. Ehhez elég lehet egy búvárszemüveg és egy pipa, de búvártudással – vagy a helyi könnyűbúvár-tanfolyamot elvégezve -, a nemzetközi tanúsítvány birtokában számos változatos vízi paradicsom közül választhatunk. A szállodák recepcióin eligazítanak a környékbeli búvárhelyszínek között, vagy egyszerűen csak megkérdezhetjük a legközelebbi korallzátony helyét, hogy színpompás halak és méltóságteljesen „szárnyaló” ráják között fürdőzhessünk. Érdemes lehet ellátogatni egy szervezett úttal Maléba is, megmerítkezni a nyüzsgő forgatagban, sétálni a piac a zöldségektől és fűszerektől roskadozó standjai között, élvezni az esti zenés rendezvényeket – és hazatérés előtt jól elraktározni magunkban a csodás tengerpartok, a fehér homok, a végtelen víz és a kedves helyiek emlékét.